為了探索技藝傳承新途徑，培養(yǎng)宣紙產(chǎn)業(yè)專門人才。2007年，涇縣職業(yè)高中（2010年更名為宣城市工業(yè)學校）與中國宣紙集團公司聯(lián)合開辦了宣紙工藝專業(yè)班。首屆招生34名，至2015年共招收學生325名，畢業(yè)264名。該專業(yè)招生對象為應(yīng)、歷屆初中畢業(yè)生，學制三年。培養(yǎng)目標為：1、初步掌握撈紙、曬紙、剪紙、宣紙加工等工種的專業(yè)技能。2、具有一定的專業(yè)綜合能力的技術(shù)人員及宣紙營銷人員。

2007年起，涇縣職業(yè)高中與中國宣紙集團公司每年簽訂用人協(xié)議，實行訂單培養(yǎng)。宣紙工藝專業(yè)以“紅星宣紙”冠名班。中國宣紙集團公司設(shè)立了“紅星助學金”，學生畢業(yè)后到中國宣紙集團公司工作，公司全額返還學生在校期間的學費（4000元）。2012年，宣城市工業(yè)學校與涇縣載元堂宣紙廠、涇縣七星宣紙工藝品廠、涇縣烏溪燎皮宣紙工藝品廠簽訂用人協(xié)議，實施訂單招生，增設(shè)了“載元堂宣紙”“七星宣紙”冠名班。

宣紙工藝專業(yè)開設(shè)的課程有三個部分。一、文化基礎(chǔ)課及素質(zhì)培養(yǎng)課程，主要開設(shè)職中生的文化素養(yǎng)課程。二、專業(yè)理論課程，主要開設(shè)化學、化工原理、印刷概論、原材料制作、制漿造紙工藝、制漿造紙實驗與物檢、宣紙文化史等。三、專業(yè)實訓課程，主要開設(shè)宣紙制作工藝、宣紙深加工工藝等。為了適應(yīng)教學需要，2009年起涇縣職業(yè)高中開展了宣紙工藝專業(yè)教材的開發(fā)研究。由縣職高教師與宣紙行業(yè)專業(yè)技術(shù)人員合作，編寫了《宣紙文化簡史》《宣紙制作工藝》《宣紙裝裱工藝》三本校本教材。2012年8月，這三本校本教材獲宣城市首屆優(yōu)秀校本教材一等獎。2015年經(jīng)專家審定，由安徽科技出版社出版發(fā)行。

宣紙工藝專業(yè)以提高學生的技能水平為目標，按照“學生→學徒→準員工→員工”四位一體的人才培養(yǎng)總體思路，實現(xiàn)三段式育人機制。學生第一學年完成文化課學習，學習專業(yè)各項技能。第二學年學生以學徒的身份在學校的生產(chǎn)車間錘煉專業(yè)技能。第三學年以準員工的身份進入宣紙企業(yè)實行“頂崗實習”,完成由學生到員工的角色轉(zhuǎn)換。

2014年5月，宣城市工業(yè)學校宣紙工藝專業(yè)實習工廠建成開工。在實習工廠里的員工既承擔生產(chǎn)的責任又兼任實習指導教師。學生以準員工的身份參與生產(chǎn)，在生產(chǎn)的過程中接受學習。以模塊化小班制組合班級，實施導生制。一個師傅帶5-7個徒弟，組成學習小組，將學與用結(jié)合一起，讓學生切實掌握生產(chǎn)崗位所需的專業(yè)技能。通過工學結(jié)合，構(gòu)建起廠中施教、學用合一、小班化的現(xiàn)代學徒制。

宣紙工藝專業(yè)的開設(shè)是宣紙技藝傳承模式的探索與創(chuàng)新。2013年4月，該專業(yè)被教育部、文化部、國家民委評為“首批全國職業(yè)院校民族文化傳承創(chuàng)新示范專業(yè)點”。2015年9月被省教育廳列為省級“現(xiàn)代學徒制”試點項目。中央電視臺、新華網(wǎng)、中國教育報、光明日報等媒體相繼報道過該專業(yè)成功辦學的經(jīng)驗。